Pilimilli! Tällä ihanan pikku vihollisella on moni jalkaparit ja se liikkuu metsän lattialla melko nopeasti, kun vertaa muita Diplopodoja!

Pilimilli (Polydesmus sp.) kuuluu millien lahkoon ja diplopodien ala lahkoon. Nämä pikkuruiset olennot ovat tunnettuja monista jaloistaan: pilimillillä voi olla jopa 60 jalkaa riippuen lajista! Toisin kuin etanajalat, joilla on vain yksi jalka jokaista ruumiinsegmenttiä kohden, diplopodien jalkoja on kaksi jokaisessa segmentissä. Tämä tekee niistä erittäin ketteriä ja sopusuhtaisessa liikkeessä, kun ne puurtavaa metsän lattialla ruoan etsimisessä.

Pilimillien ulkonäkö vaihtelee lajista riippuen: jotkut ovat tummanruskeita tai mustia, toiset taas punertavia tai keltaisia. Pituuskin voi vaihdella millimetreistä muutamiin senttimetreihin.

Pilimillin elintavat ja ravinto

Pilimillien luontaista esiintymisaluetta ovat kosteat metsät ja niiden alla oleva humuskerros. Ne viihtyvät myös puutarhoissa ja kompostissa, missä on runsaasti orgaanista ainetta ja kosteutta.

Pilimillit ovat yöaktiivisia eläimiä: ne kiertävät metsän lattialla etsien kuolleita kasveja, lehtiä ja sienirihmastoja. Ne syövät myös bakteereja ja muita mikro-organismeja, jotka elävät maaperässä.

Pilimillien ruoansulatusjärjestelmä on erikoinen: niiden suolet ovat pitkät ja mutkaisia, ja niissä asuu runsaasti bakteereita. Nämä bakteerit auttavat pilimille sulattamaan vaikeasti hajoavien aineiden, kuten selluloosan.

Pilimillin puolustuksellisten mekanismien syöttäminen ja lisääntyminen

Kun pilimilli tuntee itsensä uhatuksi, se kääntyy pyöreäksi palloksi ja erittää hajuavainta, joka karkottaa hyönteissyöjiä. Hajuaine voi olla melko voimakasta: jotkut ihmiset kuvailevat sitä “pähkinäiseksi” tai “epäilyttävästi mausteiseksi”.

Pilimillit lisääntyvät munimalla. Naarasmunii useita satoja pieniä, läpinäkyviä munia kosteaan maaperään. Munista kuoriutuvat pienet pilimillitoukat kasvavat ja vaihtavat nahkaa useita kertoja ennen kuin ne saavuttavat aikuiskooon.

Pilimillin rooli ekosysteemissä

Pilimillillä on tärkeä rooli metsäekosysteemissä: ne auttavat hajomaan kuollutta materiaalia ja palauttamaan ravinteet maaperään. Niiden läsnäolo merkitsee terveyttä ja tasapainoa metsässä.

Pilimilli on loistava esimerkki siitä, kuinka pienet ja näkymätön eliöistä voi olla tärkeä osa ekosysteemin tasapainoa. Nämä pikkuruiset milliläiset ovat varsinaisia metsän kierrätysmastereita: ne auttavat hajoamaan kuollutta materiaalia ja palauttamaan ravinteet maaperään. Seuraavalla kerralla kun näette pilimillin kiertelemässä metsän lattialla, muistakaa sen tärkeää roolia luonnon kiertokulussa!