Bryozoan – Uskaltaako tämä merieläin ottaa vastaan vieraan vierasmajana vai onko se pelkkä iluusio?

Bryozoat ovat kiehtova hydrozoan ryhmä, joka koostuu pienistä, kolonisoiduista eläimistä. Nämä “eläinten kasvit”, kuten niitä joskus kutsutaan, muodostavat usein siirainen kolonialääketieteettisiä rakenteita kallioille, merileville ja muihin kiinteisiin alustoihin. Bryozoan koko vaihtelee muutamista millimetreistä jopa useisiin senttimetreihin, riippuen lajista ja elinympäristöstä.

Bryozoat ovat sessiilejä, eli ne kiinnittyvät alustansa lujasti ja pysyvät siellä koko elämänsä ajan. Jokainen bryozoan yksilö, jota kutsutaan zooidiksi, on erikoistunut tiettyyn tehtävään kolonialääketieteessä. Jotkut zooidit ovat vastuussa ruoan hankkimisesta, toiset lisääntymisestä ja kolmannet kolonialsolujen rakentamisesta ja ylläpitämisestä.

Ruokinta: Bryozoat ovat suodattajia, eli ne syövät planktonisia organismeja, kuten algeja, bakteereita ja pieniä eläimiä, jotka virtaavat veden mukana. Ne omaavat “siirtotangont” kaltaisen rakenteen, jolla ne sieppaavat ravintoa vedestä ja ohjaavat sen ruoansulatuskanavaansa.

Lisääntyminen: Bryozoat voivat lisääntyä sekä seksuaalisesti että aseksuaalisesti. Seksuaalinen lisääntyminen tapahtuu hedelmöityksen kautta, kun mies- ja naisgameetit yhdistyvät muodostaen munasoluja. Aseksuaalinen lisääntyminen tapahtuu puchterista, eli uuden yksilön kasvattamisesta vanhan zooidin vierestä.

Bryozoat ovat hämmästyttävän mukautuvaisia ja voivat elää monenlaisissa ympäristöissä, mukaan lukien:

Bryozoat ovat tärkeä osa ekosysteemiä ja toimivat ravinnonlähteenä monille muille organismeille. Lisäksi ne osallistuvat sedimentointiin ja mineraalien kierrättämiseen merissä.

Bryozoan historia: Bryozoan fossiileja on löydetty permikaudelta, mikä osoittaa niiden pitkän historian maapallolla. Fossiilijäämät ovat usein erittäin hyvin säilyneitä ja tarjoavat arvokasta tietoa menneiden merieläinten elämästä.

Bryozoat ovat kiehtovia olentoja, jotka osoittavat luonnon monimutkaisuutta ja sopeutumiskykyä. Vaikka ne voivat olla pieniä ja huomaamattoimia, niillä on tärkeä rooli meren ekosysteemeissä.

Mielenkiintoisia faktoja Bryozoista:

• Jotkut bryozoat lajitelmaluokan lajit muodostavat lumon kaltaisia rakenteita, joissa on tilaa “vieraille”.
• Bryozoilla on kyky regeneroitumiseen eli ne voivat kasvattaa takaisin menettämät ruumiinosat.
• Bryozoan fossiileja käytetään joskus öljy- ja kaasuvarantojen etsimiseen.

Bryozoat ovat muistutus siitä, että luonnossa on paljon yhä tuntemattomaa. Niiden monimutkainen biologia ja ekologinen merkitys antavat tutkijoille jatkuvasti uusia löytöjä.